Озеро

215 «Вот откуда все эти придумки насчет подводных теремов и водяных царей! - догадался Семён. - Кто-то задолго до меня уже видел такое же, потом рассказывал, а люди ему не вери- ли, принимали за выдумку. А ведь ничего нельзя выдумать на пустом-то месте, чтоб ни на что непохоже - все было, было!» - В чешуе, как жар горя, - бормотал он, озираясь, - три- дцать три богатыря… Все равны, как на подбор, с ними дядька Черномор… Тут и там в донных ямах с водой видимо-невидимо ско- пилось рыбы. Страстным рыбаком Размахай никогда не был, но тут проснулся в нем ловецкий азарт, который не унять. Он присел на корточки, опустил руки в ледяную воду и гладил ле- ниво шевелящихся щук, заглядывал в тусклые глаза налимов и язей, переваливал с боку на бок горбатых от матерости лещей; целое месиво плотвы овсяными хлопьями шевелилось у него под ладонями... Рыбы теперь были дружны меж собой, и щука уже не го- няла окуней, и окуни не гоняли уклеек, и жерех не покушался на красноперку - они совместно пережидали выпавшие им на долю невзгоды. Потом, едва лишь прихлынет большая вода, вспомнят они старые порядки, когда одни догоняют, а другие спасаются, - а пока мирно плескались в исходящих паром ямах, жадно хватая верховую воду. Семён ходил от ямы к яме, играл с рыбой, приговаривая: «Ишь ты! Ишь она…» - и не мог устоять перед искушением: выбирал себе сома. Непременно сома и чтоб самого большо- го. Огромную эту рыбину он перехватил по жабрам поясным ремнём и, перекинув ремённую лямку через плечо, выволок на крутой обрыв и через пролом во льду - на берег; она лежала потом у него дома на полу, как бревно, и медленно засыпала. В Размахаевом доме начался пир на много дней. Рыбой пахла горячая печь, рыбный дух пропитывал кирпи- чи ее, толкал заслонку, наполнял все углы, пробивался в сени и на чердак. Изба сытно посапывала, довольная своим хозяином. ОЗЕРО