Озеро

227 «Приплыла к нему рыбка, спросила… Нет, не золотая рыбка, а царевна-лягушка… приплыла и говорит: чего тебе на- добно? Чего не хватает? Все исполню, только прикажи…» Едва успел подумать так - вода заколыхалась сильно, от- ступила глубоко вниз, обнажая широкую каменную горловину - вот-вот выйдет из земной глуби кто-то! - и хлынула вдруг от- туда, бурля и разливаясь во все стороны. Семён вскочил, от- бежал, оглядываясь, - вода уже растекалась по дну, соединяя рыбные ямы, затопляя ложбины, крутя в воронках жухлые водоросли и мелкий песок. На том месте, где горловина, буг- рился могучий родник. Пришлось поскорее выкарабкиваться на берег - и вовремя: скоро лед, подтопленный снизу водой, уже потемнел. Вот тут радость охватила путешественника: во- время заметил прилив. А ну как это случилось бы в то время, когда он ползал между слоями льда! И не убежишь и не вы- ломишься. Так и останешься распластанным, как лягушка, а случись к этому мороз - вмерзнешь в лёд. Вот теперь Семён Размахаев имел хоть и неполный, но все-таки ответ на загадку: вода не уходит через дно, как сквозь решето, у нее есть парадный ход… а куда, куда? - Будем думать, - сказал он сам себе и, будто очнувшись, огляделся: занятый озером, до сих пор не замечал перемен в природе, а теперь вот с радостью отметил, что на полях снег уже талый и солнце светило тепло - это означало, что пришла весна и пора отправляться в колхозное правление, чтоб под- рядиться в пастухи. - Не стыдно? - пробурчал председатель при появлении Се- мёна и услышав о цели его прихода. - Опять в пастухи! В нашей Архиполовке и стадо-то маленькое, с ним старухи управятся. - Чего воду в ступе толочь! Давай сразу перейдем к делу. Какие старухи в пастухи пойдут? - Да жалко тебя: квалификацию механизатора имеешь, а работу выбираешь несерьёзную. ОЗЕРО