Озеро

357 А потом наступила тишь. В одну из ночей поседели тра- вы, иней опушил оголённые ветки деревьев и кустов, и на озе- ро лёг тонкий, как оконное стекло, ледок. В нём отпечатались диковинные тропические растения, рыбы и звери, какие ныне уже не водятся на Земле… в зарослях угадывались силуэты живых существ, не похожих ни на кого из ныне живущих. «Это вода хранит память о былой жизни», - озарённо ду- мал Семён. Он подолгу стоял на берегу, смотрел на озёрную гладь, иногда обращал своё лицо к небу, задирая голову в лихой ке- почке, потом опять вглядывался в зеркало льда, ловя в нём от- ражение звёзд. Он кого-то или чего-то ждал. Морозец пощипы- вал его за уши. В следующую ночь ударил мороз покрепче, белые дымы встали над Архиполовкой высоко-высоко, не относимые нику- да; иней, медленно кружась, мелкими блёстками опадал с ле- дяного неба. Озеро окончательно застыло. Наступил декабрь. Маня ушла в декретный отпуск… И вот в эту пору в один из дней Семён исчез. То есть был-был, видели его то у колодца, то на берегу, то возле собственного двора - и вдруг нет его нигде. Маня явилась - корова стоит не доенная, измученная, го- лодная. Барыня встретила хозяйку злобно - одичала, что ли? В сенях почему-то горит электрическая лампочка, в большой кастрюле на кухонном залавке замочен и прокисает молотый овёс. Семён не пришел ночевать, и Маня ещё больше встрево- жилась. Если б не была тяжела, то кинулась бы искать. Пома- леньку хлопотала по хозяйству и ждала, вздрагивая от каждого стука. Исчез мужик. День нету, два… Соседка Вера Антоновна отправилась на остров наломать вереску для веника и увиде- ла: Семён лежал подо льдом лицом вниз, словно рассматривал ОЗЕРО