Сны золотые

119 СНЫ ЗОЛОТЫЕ Потом, когда на пенсию собирался уходить, был последний всплеск - он извлек мольберт из кладовки, запасся красками, достал парочку кистей из беличьего хвоста (через знакомого ху- дожника добыл), даже купил брезентовый плащ с капюшоном и резиновые сапоги-заколенники - блажь такая в голову вступила: вообразил, что в дождь будет стоять где-нибудь за городом и пи- сать тучу над землей, живую завесу дождя, прозрачную лужу на переднем плане со вспухающими пузырями. Но все опять кончи- лось ничем: никуда не вышел, даже в поле. Потому теперь лес его озадачил и неожиданно напугал. Павел Аркадьич не мог бы сказать, чего именно пугался те- перь: страшно было, и все тут. Нет, он боялся не волков, а не- ведомо кого. Казалось, вот сейчас кто-то волосатый, с огромной пастью гаркнет у него над ухом: «А!» - и схватит, стиснет, так что сразу дух вон. Невидимые твари смотрели на Маврина из темно- ты, пока никак не являя себя; они, по-видимому, ожидали своего часа. 5. Ночь тянулась бесконечно. Маврин сидел на гнилом пёнышке; он весь сжался в комок – стал вдвое меньше! - нахохлился, как спящая ворона; уши однако ловили всякий звук. Топор теперь был под рукой - вот для чего пригодился: как средство от детского страха, который не отсту- пал. В любой момент рука, скользнув вниз, могла попасть как раз на рукоятку, и тогда он вооружен - это успокаивало. Потрески- вание, пляска огня и теней вокруг костра были единственными проявлениями жизни в этом замершем, неподвижном мире. Если б не огонь в костре - все, могила. Сам Маврин не проявлялся никак, даже, казалось, не дышал; он как бы растворился в этом лесу - подобно капле воды, упавшей в водоем. ТРУБА З ВЁТ