Сны золотые

120 Юрий Васильевич КРАСАВИН С течением времени к нему пришло чувство, что он слышит весь лес на большом расстоянии, и пошевелись где-нибудь мышь, он различил бы этот шорох. Когда где-то в отдалении от неви- димой причины треснула ветка - он тотчас вскинул голову и на- пряженно слушал, не сразу успокоился. А вот огонь в костре был бодр и чужд всяческого страха. Лишь угасая, он обретал детскую беспомощность, и Павел Аркадьич спешил «пожалеть» его - под- кладывал дров. Смотреть на суету и торжество огня оказалось занятием от- нюдь не скучным; пламя ободряло, вселяло уверенность, успока- ивало. Однако холод донимал - не холод: стынь! Маврин поворачи- вался то боком, то спиной к костру - захолодавшее отогревалось, но знобкой сыростью веяло с другой стороны и согревшийся бок уже холодал, даже леденел; опять поворачивался… И так снова и снова. Небось, была уже полночь, когда сон стал его одолевать. Мав- рин задремывал накоротко, а очнувшись, видел, что костер чуть тлеет, дымок кудрявой струйкой прощально поднимается вверх и потом невидимо уходит в сторону, в темноту; лесная глушь холо- дила уже со всех сторон. Кромешная тьма под елями была поч- ти осязаема, а на вершинах слабо, едва заметно отражался свет - должно быть, от звезд, мигавших там, вверху. Прямо над головой кораблик Кассиопеи плыл по Млечному Пути, и, подняв голову, Павел Аркадьич дивился тому, как поразительно крупны звезды, обозначающие нос и корму кораблика, и среднюю мачту, и вски- пающие волны у бортов. Казалось, россыпь звезд приближается, или сам этот лес, вся земля стремительно летели туда… К Маври- ну пришло ощущение огромного межзвездного пространства, от чего стало еще холодней. Он вставал и неверными шагами отправлялся собирать хво- рост, вытягивая перед собой руки, чтоб не наткнуться лицом на сухой сучок: в этой темени глаз выколоть ничего не стоило; при- ходилось ощупывать землю вокруг себя руками и ногами в по-