Сны золотые

224 Юрий Васильевич КРАСАВИН Полковник поднялся по ступеням паперти, заросшей мхом и травой… в самой церкви оказалось светло, потому что небо видно было через прорехи в потолочном своде, через них падал солнечный свет. Повсюду валялись обломки кирпичей, сосновые шишки, хворост… Охотников имел растерянный вид. Он присел на подоконник, слушал ветровой шум в соснах и птичий переклик. Посидел, по- том обошел вокруг храма, угадывая холмики могил. Сделал еще один, более широкий круг - нет, не было поблизости признаков жилья. И ни реки поблизости, ни озера… ни дороги сюда, ни тропки. Увиденное повергло его в глубокую задумчивость, как в пер- вый день, когда он обходил «свою» деревню. Печаль была на лице Льва Алексеевича во весь этот день, даже когда вернулся «домой». Кстати, на обратном пути набрел еще и на озеро, небольшое, но, должно быть, глубокое. Берега его были обрывисты, хотя об- рыв невелик - от полуметра до полутора метров. Вода в озерце этом казалась черной. Однако, когда Охотников зачерпнул при- горшню, в ладонях она была совсем прозрачной.. Он даже попро- бовал ее на вкус - ничуть не хуже, чем в его «собственном» озере, только есть отличие, которое, пожалуй, не определишь словами - вроде бы, горьковата, сосновая смола да хвоя в ней настояны. У противоположного берега из зарослей осоки поднялась какая-то крупная птица и полетела тяжело, едва не задевая нога- ми за деревья. То ли цапля, то ли аист, Лев Алексеевич не успел рассмотреть. Или это журавль? Посреди озерца что-то вдруг всплеснуло. «Неужели рыба? - удивился он. - Скорее уж еще одна попу- ляция маленьких ихтиозавриков палеозойской эры?» Озерцо лежало перед ним тихо-тихо. Что-то насторажива- юще загадочное и таинственное было в нем. Лес, окружающий его, пошумливал…Рябь пробежала по ровной поверхности воды: рядом возле берега опять плеснуло что-то…Неужели все-таки