Хранительница огня

113 - Ну, баб Саш, - сокрушенно качал головой Володя, когда та за - молчала, - тебе на телевидение надо: хорошо поешь! Как говорится, в полном согласии со своей творческой индивидуальностью. А главное: они там таких песен не знают! - Ты послушал бы, как мы, бывало, с Анной Саввишной пели! То-то мастерица была! Мы с ней как сядем да на два голоса… - Слушай, баб Саш! Я тебя на свадьбу свою приглашу! Вот как уго - ворю свою девицу-красавицу насчет пожениться да как закачу свадьбу, ты обязательно приходи. Она вздыхала: - Мне ли теперь на свадьбах гулять! Да и что ж я одна-то буду петь… - Со мной! Ты и я, ладно? На два голоса: ты на толстый, я на тонкий. - На свадьбе надо веселые да величальные петь, а не эту. Моя-то не годится, больно грустна. И уже проводив Володю, рассуждала вслух: - И что это все песни с печалью да со слезами! Вот хоть бы как по Дону гуляет казак молодой… Или эту взять: на Муромской дорожке стояли три сосны... Или: там, в степи глухой, замерзал ямщик… Или… Она перебрала в памяти еще десятка два песен, и все были как на подбор, - в каждой по несчастью: то удалой молодец молодую вдову прибил до смерти, то персидскую княжну в Волге утопили, то выдают за - муж девицу за нелюбимого… Смерть да разлука, горе да печаль. - Жизнь, что ли, горька, что мы такие поем? - продолжала она раз - мышлять. - И какая от них утеха? А вот поди ж ты… 3. Раз в месяц единственная жительница Рябинок встает пораньше, одевается понарядней, словно на праздник или в гости, и отправляется в Сухое Поле - получать пенсию. Перед тем, как выйти из дома, наве - дается к корове, к овцам, курам - всем задаст корму… Кошка увяжется идти за нею следом, но хозяйка пристрожит её, и та отстанет. Александра медленно поднимается на холм, а поднявшись, обер - нётся назад, опираясь рукой на ствол знакомого придорожного дубка; окна рябинковских домов сиротливо смотрят на неё: надолго ли, мол, уходишь? Не покинь нас, а то совсем осиротеем. Отдохнув, она идет дальше уже без дороги, напрямик: по кочко - ватому, закустаренному лугу, потом полевой межой, потом травянистой канавой… В зимнюю пору дорога до Сухого Поля занимает гораздо больше времени. Александра берёт тогда с собой палку, чтоб ощупывать снег в Хранительница огня