Хранительница огня

12 Юрий КРАСАВИН Мать обиженно замолчала, и он, чтобы немного сгладить свою рез - кость, заговорил, как бы размышляя: - Мастерские в Поречье ничего, неплохие. Станочки стоят и токар - ные, и фрезерные, и сверлильные, это ж моя профессия! И кузница и гараж - все честь честью. Я ведь до сих пор по специальности-то и не работал. - Знамо, не работал, - поддакнула мать, и по голосу ее слышно, что она рада перемене разговора. Ей показалось, что сын как бы примеряется к новой должности, об - думывает, что в ней хорошего, а что не очень. Вдруг и вправду останется здесь насовсем! Она с надеждой посматривала на него. - Городишко маленький, предприятий крупных нету. Что там у нас? Пекарня, льнозавод, асфальтовый завод, швейная фабрика... Ну, и вся - кая мелочь вроде сапожной мастерской. Пожалуй, и все. Где ж там най - дешь работу по специальности!.. Я удивляюсь: зачем и техникум, если в городе нашем завода машиностроительного нет. Если б жениться не поспешил, уехал бы, как все наши ребята. У нас такое распределение было! На Урал, в Братск, в Новосибирск, даже на Дальний Восток на - правления были... А я увяз. Вместо живого дела - ни то, ни се, стариков - ские хлопоты. Ведь так и прокантуюсь на задворках до самой пенсии. А в нашем колхозе было бы мне повеселее. Тут поработал - и вот он, результат, руками можно его пощупать. Какой-нибудь транспортер, ко - торый ты сам выдумал, или просто деталь к трактору, к комбайну. Это приятно. - Подумай, Миша, подумай. Никто не неволит, и никто не торопит, а только решать что-то надо. Председатель к тебе с полным уважением, хорошую работу предлагает. Да и другие тоже. Разве я не вижу, как тебя зауважали? Мне, старухе, знаешь как приятно! От добра добра не ищут. Вот тебе мой совет: соглашайся, и все тут. Она чуть помедлила и ушла, словно боясь, что он вдруг станет го - ворить совсем иное и лишит ее надежды. Минуту спустя она верну - лась. - Слушай, сынок, все хочу тебя спросить: правда, что ли, будто ты с Аней Крайней погуливаешь? Болтают, где-то видели тебя с ней. Михаил даже оторопел: откуда она знает? Ну и деревня-матушка. Ничто тут не скроешь, каждый человек как на ладони. Вчера в первый раз посидел с девкой на крыльце, и на тебе - мать уже в курсе дела. Кто-то доложил. Аня нынче говорила: боюсь, мол, слух, пойдет. Вот он, слух, уже пошел, хоть и не пробовал еще Михаил Аниных пирогов. А если увидели бы, что он у нее в гостях был, тогда что? Тогда и вовсе не оправдаться ни ему, ни ей.