Хранительница огня

129 огонек светится! То ли черти манят, то ли еще что… А это Рябинки! Если б не твое окошко - все, мне конец. - Полно врать-то, - хладнокровно остановила его Александра. - И куда это тебя носило, родимой? - Как это куда? - удивился Володя. - К собственной жене. Чай, не первый год хожу, будто не знаешь! - Да не жена тебе Катенька, не жена. - Ну, так будет! - Ты говорил, что у тебя их будет семь штук. - Нет, баб Саш, только одна. Зато уж… - Ну что нынче? Прогнала? - Прогнала, - сокрушенно признался Володя. Второй год похаживает Семиженов в деревню Вострухово, где Катя учит малолеток, и все без толку: Катя - девушка строгая, к ней не подсту - пись. А поглядеть: не больно видная - худенькая, беленькая, глазастая. А только Володе она как солнышко. Он по простоте своей и не скрывает, что и дышать-то на нее боится. Где ж такому завладеть девкой! А парень хороший, душевный парень. 10. Долго лежала она без сна. Ветер тоненько посвистывал в оконной щели; березы этак голо, по-осеннему, без шелеста и шепота шумели пе - ред окнами; иногда где-то высоко над тучами, едва различимый по звуку, пролетал самолет. - Саш, ты не боишься, что вот так однажды умрешь? - спросил чей- то голос - не Капы ли Сунжиной? - спросил где-то в душе. - Будешь ле - жать одна в пустом доме, одна в пустой деревне. Не боишься? Нет, не Капа - сама себя спросила. И ответила не сразу, подумав: - Боюсь. «Ой, чтой-то я не о том! - спохватилась она. - Этак мне не уснуть». Под старость сон у нее стал, как чванный гость, которого можно заманить лишь особо вкусным угощением. У Александры была для него своя хитрость: она исподволь, осторожно начинала сворачивать тече - ние своих дум на что-нибудь хорошее, а это хорошее могло быть связа - но только с весной. Вот уберется большая вода, едва-едва просохнет дорога, первый зеленый пух оденет землю и деревья, и тогда можно будет со дня на день ждать дорогих гостей, и к себе в дом, и просто в деревню. Может быть, приедет с семьей большой начальник Володя Крес- товников. Или Павел Иванович Виноградов с сыновьями - в прошлый Хранительница огня