Хранительница огня

155 состоянии сменить заржавленный патрон и вкрутить в него лампочку? Хитрость невелика. - Я женщина! - опять напомнила она. - Ну, раз женщина, тогда… Тут он стремительно встал, шагнул к ней, не обнял - сильно обхва - тил руками, прижимаясь всем телом, - у неё дыхание занялось. - Ты с ума сошел, - говорила Ольга, слабо отбиваясь. - Соскучился, - объяснил он совсем другим тоном, не рассержен - ным - ласковым. - Целый день ждал, ждал… - Да уж ври-ка, - так и вспыхнула она. - Отпусти, вон угли из печки вывалились, пожар устроим. - Ну ладно, с этим потом, - сказал он, отступаясь. - Раздевайся, садись к столу. И живей. Отнял заслонку у печи, - в избе явственно запахло лапшой кури - ной. Да и вкусно так! - Что это у тебя? Да уж не зарубил ли ты курицу? - насторожилась Ольга. - Я на такие подвиги не гож, - отвечал он со смехом. - Договорился с какой-то старушкой, у нее купил, она и зарубила, и ощипала, и выпот- рошила. Себе взяла курью голову и ноги, сказала: «На холодец», а мне отдала остальное. - Сколько она с тебя взяла? - Не твое дело. Ты только представь: я впервые в жизни топил рус - скую печь и опять же впервые варил лапшу в чугунке. - Мы тут живем скупо, - заметила Ольга, словно оправдываясь. - Денежку тратим с оглядкой. Привыкли так. Лапшу-то с курицей не варим - сидим на молоке. - Ну, не одной же простоквашей нам питаться! - он уже наливал из чугунка варево, аромат которого сразу покорил ее: этот мужик справил - ся и с поварским делом. - К тому же следует чтить древнюю русскую тра - дицию: возле брачной постели ставить блюдо с вареной курицей, чтоб любовники вовремя подкрепили угасающие силы. Ольга смутилась и вспыхнула всем лицом. А он зачерпнул в ковшик воды: - Я полью тебе… помой руки перед едой, - и проворчал: - Неужели трудно обзавестись рукомойником? - А где я его повешу? Во дворе? - Ну, хоть вот здесь. - Мешать будет… Да, ладно! Я уж привыкла так: умываюсь над вед- ром. Он ей строго: Дело святое