Хранительница огня

17 Почему-то всегда так бывало, что вокруг разгорался ясный день. И от этого ясного дня светло и радостно было на душе. Или так кажется теперь? Может, все было как раз наоборот: от хорошего настроения и утро казалось погожим? - Ильин день, - задумчиво говорит Витяка. - Коли гроза соберется, две недели дождь лить будет. Примета есть такая. - Пусть льет, сено-то убрали! - Давненько дождя не было. Пастух говорит, все луга выбиты, ско - тину не накормишь. У меня корова, бывало, придет домой и лежит, жвач - ку жует, а теперь сразу к яслям бежит. Если успею заготовить на ночь, все съест дочиста. Коровы-то приходят голодные. Когда Витяка заговаривает о хозяйственных делах, его широкое лицо становится сразу серьезным, озабоченным. Он говорит неторопли - во и вдумчиво, тогда сразу бывает видно, что это уже не прежний Витя - ка, с которым боролись, «мяли мятку» на молодом льду Фролова пруда, а взрослый человек, мужик, глава семьи. «Заматерел парень! - думает Михаил, поглядывая на приятеля. - Что ж, не молоденький уже - под тридцать лет. Ну-ка мне в мальчишках каким дядей казался тридцатилетний! Чуть не старик. И я такой. Свои года только со стороны видны. Не мальчики мы с ним, что говорить!» Теперь можно даже угадать Витяку, каким он станет лет через двадцать. Серьезный будет мужик, рассудительный, неторопливый. Со - седи к нему советоваться будут ходить. Тогда, наверно, не дождешься от него побасенок. Сыновей переженит, внуков разведет кучу. Как сядет за праздничный стол, локти на столешницу - сразу большой человек. И не так уж много времени до той поры. Пролетят годы, не заметишь как... - Дядь Миша! - послышалось от дома. - Зовет кто-то, - Михаил насторожился. - Дядь Миша! - звал девчоночий голос. - Здесь! Михаил вышел из вишенника - у двора, у огородной калитки, стоит соседская девчонка. — Две тетки к тебе пришли, дядь Миша. Там ждут. - Ага... Молодые? Девчонка замешкалась, потом кивнула утвердительно. - Чужие? Ты их знаешь? - Нет, - сказала девчонка. - Не наши, приезжие. - Чего там? - спросил Витяка из вишенника. - Да вот, говорит, что какие-то две особы меня требуют. Молодые и красивые. Пойдем поглядим... Ясные дни