Хранительница огня

203 ляешь по окрестностям. А что потом? Может, он удочку в пруд забрасы - вает и ловит карасей? Раиска засмеялась опять же вслух, представив себе, как этот дач - ник с торжеством вытащил из пруда карася величиной со спичку… как пожарил его на сковородке… Ясно, что это неумный человек, поскольку забрался в корявый ле - сок, поставил там палатку и живет в ней, воображая себя помещиком. «А может он в самом деле отпрыск… Или врет без всякого чуру? Скорее всего врет. Однако вот бродит по нашим местам… что-то вы - сматривает. Неспроста…». Тут крылась какая-то загадка, которую следовало разгадать. Раиска решила, что завтра или даже сегодня к вечеру потихоньку прокрадется в Яменник и понаблюдает за ним, никак не обнаруживая себя. Но намерение ее осталось неисполненным, потому что объект наблюдения сам явился в Сутолмино. Он нахально постучал с улицы в окно Раискиного дома и столь же нахально окликнул: - Есть кто дома? Голос уверенный, прямо-таки хозяйский. Таким тоном может прика - зать и так: встань передо мной, как лист перед травой! Раиска распахну - ла окошко, выглянула… Он, должно быть, не ожидал увидеть ее, потому замешкался, не зная, стоит ли ему к ней обращаться. - Мам, тут какой-то старичок, - сказала Раиска. - Какой еще старичок? - отозвалась мать недовольно: делом была занята. - Может и не старичок, но шибко пожилой. И вид жалобный такой…. Наверно, милостыньку просит ради Христа. Мать уже сообразила, что озорничает дочь над кем-то. - Чего тебе, дяденька? - спрашивала Раиска. - Хлебушка, что ли, или картошечку в мундире? Но тут мать отстранила ее от окошка и голосом отнюдь не суровым, а обрадованным воскликнула: - Ой, здравствуйте, Арсений Петрович! Вот эта мгновенная перемена в матери была поразительна. Они что, уже знакомы? С каких пор? И как это прошло мимо внимания Раис- ки? Ей даже показалось, что мать не просто оперлась на подоконник, а сделала это картинно, кокетливо. Что-то в ней такое проснулось…. Ишь ты! - Здравствуйте, Галина Дмитриевна, - отвечал он весьма любезно, гораздо любезней, если сравнить, как он разговаривал с Раиской. - А я думала, вы не придете, - продолжала мать, совершенно по - Холопка