Хранительница огня

210 Юрий КРАСАВИН Ишь, какие повадки барские: словно и молоко, и корова Белка уже стали его собственностью. - Хочу попить молочка. - Корову нашу не пас, сена ей не косил, а молоко дай? - Я заплачу золотом! - воскликнул он тоном героя известного кино - фильма и отобрал у нее ведро с молоком. - Я мзду не беру, - отвечала ему Раиска в том же тоне. - Эта земля моя, - напомнил он. - И трава моя, и даже этот ветер принадлежит мне. И, кстати, обращаться ко мне следует на «вы», по - тому что мы на разных ступенях социальной лестницы. Я наверху, ты внизу. Должно быть, он ожидал от нее достойного отпора, но Раиска, вздохнув, призналась: - А что-то не хочется мне сегодня с вами ругаться. - То-то, - хмыкнул он и стал пить молоко. При этом оглядывался на куст, в котором жила птаха, неведомая ему. Переводил дыхание и снова пил, отдувая от края пену. Такое простое дело, а почему-то приятно было Раиске видеть, как он пьет. - Нравится вам парное молоко? - спросила она, уверенная, что он ответит утвердительно. Однако он сказал: - Вот стихотворная строка древнегреческого поэта Пиндара: «Луч - шее в мире - вода». А уж он-то знал толк и в молоке, и в винах. Однако же воде отдал предпочтение. Парное молочко прелестно, однако я тут пил воду из родника, она вкуснее. - Это неблагодарность по отношению к нашей Белке, - заметила Раиска. - Она обиделась бы, если б услышала. - Неблагодарность - худший из пороков, - вроде бы, согласился он и тотчас возразил: - Восхваляя воду, мы с Пиндаром отнюдь не унижаем божественный напиток - молоко. Напротив, мы поднимаем и то, и другое на божественный уровень! Он и еще попил, после чего вернул ей подойник со словами: - Ты так смотришь на меня… Вот о чем я хочу предупредить: ситуа- ция эта очень опасна для тебя, холопка. - Какая ситуация? - насторожилась она. - Живешь в захудалой, заброшенной деревне, общаться не с кем… нет у тебя предмета для обожания. И вдруг объявляется человек, ум - ный, красивый, аристократической внешности… почти молодой… и ве - дет себя странно, необычно: живет в лесу, один…Долго ли тут наивной