Хранительница огня

228 Юрий КРАСАВИН ровичу написанное в книге. Пусть пруд в Яменнике не похож на боль - шое озеро, но ведь в то же время и похож… и есть портрет… Она отыскала то место в книге, где герои ее рассуждают о миражах и призраках: они-де бывают только в чистой атмосфере. И что ведьмы да русалки, возможно, перевелись теперь из-за экологического неблаго - получия. Так ей давеча сказал и Арсений Петрович. И еще он предпо - ложил, что, по-видимому, она, Раиска, последний экземпляр… Вспомнив об этом, Раиска засмеялась вслух. Мать оглянулась на нее: - Ты чего? - Да так… вот в книжке вычитала. 20. А вечером приехал Муравлик, позвякал велосипедным звоночком, Раиска вышла на крыльцо - улыбается Витя радостно: - Привет! Можешь меня поздравить: я студент. - Поздравляю, - сказала Раиска. Он прислонил велосипед к углу дома, ждал. Она сошла к нему с крыльца, встала полуотвернувшись, глядела в сторону, сказала хмуро: - Ты вот что, Витя… уезжай. Не будем сидеть. - Почему? - опешил он. - И не приезжай больше. - Да почему! - прямо-таки возмутился он. - Я не люблю тебя… А раз так, то и нечего. Наступила пауза. - Но ведь это пока… - сказал он тихо. - Потом полюбишь. - Я уже полюбила… Я встретила человека… Он помрачнел, тоже отвернулся. Тут мать выглянула из распахну - того окна: - Да не слушай ты ее, Витя! Мелет незнамо что. Вот я ее скалкой по заднице-то - будет шелковая. Раиска закрыла окно. - Уезжай, - сказала она Вите. - Я полюбила, и ты полюбишь. В Ярос - лавле девушек много. Мать вышла на крыльцо, но не со скалкой в руке, а с пустым вед- ром. - Ишь она, какого парня отваживает! Дурь у нее в голове, вот что. - Да не мешай! - рассердилась дочь. - Дай поговорить. И та ушла - в огород, грядки поливать.