Хранительница огня

55 Все мужики в распахнутых рубахах навыпуск так прохладней, да и всякая труха, попадая за ворот, не задерживается. Лица у них раскрас - нелись, потные, хотя работают вроде бы неторопливо, вразвалку, чтоб стоящие наверху бабы успевали раскладывать по скирде и утаптывать охапки. - Ишь, какие мужики у вас здоровые, - говорит Дарья. - Надешка, ты чего это заволодала своим мужем, другим не даешь попользовать - ся? Вон Михаила жена отпустила попастись в деревне, помочь сельским труженицам, и ты тоже не жадничай. Он у тебя не купленный, чтоб си - деть возле твоей юбки весь век. - Да пусть берет кто-нибудь на здоровье, - говорит Надешка. - Еще и рубль дам впридачу. - Ну, ну, не больно-то мужем швыряйся, - подает голос обиженный Витяка и без видимой логики добавляет: - А то брошу - наплачешься. - Бросишь - поднимешь, - уверенно отвечает Надешка. Она с вилами управляется так, что можно смело ставить ее внизу, наравне с мужиками. Девчата возят клевер, и Аня Крайняя с ними. Когда она подъехала, Витяка незаметно зашел сбоку и разом опрокинул воз. Аня соскользнула с воза и попала Михаилу на руки, а тот поймал и крепко держит, не от - пускает. - Пусти! - кричит Аня и отбивается руками и ногами. - Ребра пере - ломаешь. А самой любо, сама незаметно прижалась к нему, и во взгляде плеснулась радость. Скирда растет на глазах. С одного конца ее уже начинают завер - шать. Вершить скирду - дело хитрое, сноровки требует. Надо, чтоб гре - бень ее был ровным, без седловин - чтоб дождем не заливало, и хоро - шо утоптанным, плотным - чтоб ветром не разнесло и не осел клевер. Завершает обычно сам бригадир, но сегодня завершающей поставили Надешку: пора смену готовить, пусть молодежь учится. - Нет, Васильич, больше мы тебе не будем скирду класть, - говорит Дарья. - Виданное ли дело - вручную класть, когда столько машин на - купили! - Поле здесь неудобное, - оправдывается бригадир.- Столбы элек - трические да камни-валуны. Вот расчистят поле нынче осенью. - Давно пора бы за ум взяться. Что ж людей маять? Часа через два работы устраивается перекур. Как приятно в эти ми - нуты растянуться на прохладной траве, на поросли молодого клевера, Ясные дни