Хранительница огня

59 ствола, от хвойного настила под ногами веяло живым теплом. - Как дом родной, - сказала Вера, присаживаясь на толстые ветки ели. - Полина, да ты что? Поля села прямо на землю, закрыла лицо руками. - Боюсь я... Вера засмеялась. - Будет тебе, глупая. - Убьет... - Кому ты нужна, убивать-то тебя! Ты совсем безвредный человек. И бесполезный тоже. - Просто так убьет. - Ну и пускай. Все равно когда-нибудь умирать. - Страшно... Дома во время грозы Поля ложилась на кровать и укрывала голову подушкой, чтоб не видеть и не слышать ничего, и Михаил всегда чув - ствовал странный прилив нежности к ней. Ему в эти минуты хотелось защитить жену. Не от опасности, нет, потому что какая тут опасность, а от страха, который овладевал ею. Он садился рядом на кровать и, чтобы ободрить, гладил по волосам, словно маленькую. - А-а, - сказал он теперь. - Хочу купаться, жарко мне. - Куда ты? - успела крикнуть Вера. Не отвечая, он быстро разделся и в одних трусах выскочил под ли - вень. Его окатило сразу всего с головы до пят. Русые волосы потемнели и прилипли прядями ко лбу. Он фыркнул, помотал головой и запрыгал на одной ноге, запел: - Дождик, дождик, пуще, наварю я гущи... - Простудишься, дуралей! - крикнула Вера. - Вода в Ильин день целебная, - весело ответил Михаил. - Мне мать говорила: от порчи помогает, от дурного глазу, от ворожбы, от всякой не - чистой силы. - Полина, ты посмотри, что делает твой мужик, под дождем пляшет как дикарь. Михаил ходил по поляне колесом и вприсядку, хлопал себя по бо - кам, по груди, по ногам; раза два поскользнулся на мокрой траве, как на льду. Поля выглянула, слабо улыбнулась, но в эту минуту ослепительно блеснула молния. - Ой! - в ужасе выдохнула Поля и ткнулась лицом в свои колени, зажав руками уши. - Сейчас вдарит! - успел выкрикнуть Михаил. Ясные дни