Хранительница огня

63 рагивая телом, в воду - не жеманилась, не манерничала, а так, словно всегда ходила нагой. Будто печным жаром пахнуло Михаилу в лицо, сразу пересохло во рту. Вот когда он вспомнил Полю, не признававшую стыда в наготе своей, всегда желанную, бесстыдную, прекрасную. А раньше он стара - тельно отгонял от себя все воспоминания, все думы о ней, подальше, подальше, лишь бы поскорей забыть, потому что в этом видел свое спа - сение. «Вот она какая! - неотступно билось в голове. - Вот она какая у меня». - Ну, иди в воду, Мишка, иди же, - упрашивала Вера. - А потом я пойду. А он, закусывая расплывающиеся в улыбке губы, говорил: - Иди-иди... Я ничего не вижу. Вон Полина зашла - и все. - А ну ее, она сроду была бессовестной. А потом она твоя жена. Я своего мужа тоже не стесняюсь. - Ну и не убудет тебя, если я погляжу. Вера захохотала, сгибаясь пополам: - Ослепнешь, черт этакий! Поля плавала посредине залива и уговаривала ее: - Да раздевайся ты, дура, чего тут, ей-богу! - А он смотрит. - Пускай смотрит, если ему нравится. Ты же не горбатая. Была бы горбатая, ну тогда сидела бы на печи... Краснея и неловко улыбаясь, Вера сняла платье и белье, и пошла к воде какой-то неестественной походкой, словно пробиралась босиком по битому стеклу. Михаил с искренней жалостью глянул на ее худенькое, как у мальчика, тело и равнодушно отвернулся. «Не чета моей, - поду - мал он, но тотчас спохватился. - Не моя - чужая!.. Чужими руками за - хватанная». Он потемнел лицом, зашел в воду и поплыл на середину реки, рез - ко выбрасывая из воды мускулистые загорелые руки. «Чужая... Да как же это случилось! Была своя, родная, близкая, любимая, а стала вдруг чужая! Ведь я любил ее, она моя жена. Вдруг пришел кто-то и отнял, я даже не заметил, как это произошло, и потому не смог защитить, спасти. Ведь так же нельзя!» - кричала его душа. Он бился головой об воду в отчаянии от той боли, которая вошла в него с новой силой, словно открылась старая страшная рана. Оглянулся: Поля плыла за ним следом, бултыхая ногами и отфыркивалась, надувая ру - мяные мокрые щеки. В глазах ее светился такой восторг, словно в них собралось все сияние мира. Она крикнула ему: Ясные дни