Хранительница огня

68 Юрий КРАСАВИН ты его убила? Пусть бы попил твоей кровушки. Жалко тебе? И ему жить хочется. - Пусть они у тебя пьют, - сказала Вера. - Мне самой не хватает. - А меня комаришки почему-то не трогают. Смотри, и на Полину они не очень-то садятся, а тебя закусали. А почему? Они худеньких любят, у них кровь к коже ближе, легче доставать. - Все-то ты знаешь, сосед! Видимо, в эту минуту он вздумал сесть между ними и обнять сразу обеих, потому что они, смеясь, стали отпихивать его и грозились позвать жену. - Эхма! - вздохнул Витяка. - А почувствуйте, чем это пахнет. Сеном. Дышите глубже, запах сена от болезней вылечивает. До этого медицина еще не додумалась, я своим умом дошел. А вы думали, отчего я такой здоровый? Они что-то сказали ему и дружно засмеялись, и пошло у них такое веселье, что даже мужики возле Коростелевых стали прислушиваться с интересом. - Соседки, а пойдемте ко мне ночевать, - приглашал Витяка. - Я сплю на крыльце один, запираться не буду. Скучно одному, да и холодно тоже. - Чего же с женой-то? Остарел или поругался? - Она с пацанами к теще ушла проведать. А у меня кровать широ - кая, на всех места хватит. Приходите. Будем всю ночь анекдоты рас - сказывать. - Ишь, нашелся герой! - еле сдерживая смех, сказала Поля. - Храб- рый через меру. Гляди, покаешься, что и разговор такой завел. Немного погодя она и Вера ушли в дом, а Витяка подошел к мужи - кам, присел рядом с Михаилом. - Боевая у тебя жена, Гаврилыч, - сказал Степан Коростелев с на - смешечкой в голосе. - Боевая... - неопределенно сказал Михаил и снова вспомнил - в который раз за нынешний день! - залитую солнцем реку, голубое небо в маленьком заливчике и как Поля, нагая, входит в воду... Снова, как тог - да, жарко забилось сердце, и Михаил с тоской ощутил, что не может ду - мать о ней с прежним спокойным презрением. Не было в нем ни злобы, ни желания оскорбить, унизить, отомстить, а была только бессильная ярость загнанного зверя, которому нет выхода, кроме как покориться, отдаться на волю охотника. Мужики уже толковали свое, неторопливо, рассудительно, а он слу - шал их рассеянно, голоса мужиков долетали до него как бы из соседней комнаты.