Хранительница огня

70 Юрий КРАСАВИН чит, все правильно. При теперешней технике народу в деревне должно меньше жить. Закономерный и здоровый процесс. Теперь посмотрите с другой стороны. Ведь работать насколько легче стало! Разве сравнишь? Да и живется повеселей: телевизоры смотрите, кино под боком... Стоит ли жаловаться, а? - Да ты, Михаил Гаврилыч, нам целый допрос учинил, - не вытерпел Степан Коростелев. - Вы из колхоза убежали и, чтоб не стыдно было, ду - маете, что у нас тут все хорошо, без вас обойдутся. Вам так жить удоб - нее, совесть не мучит... - Кому это «нам»? - Да хоть бы и тебе. - Они колхозниками-то и не были, - миролюбиво заметил Василий Васильич. - Что Михаил Порочкин, что твой Колька. Как их считать? Только что выходцы из наших мест, а оторвались насовсем. - Вот помрем мы, останетесь без хлеба, - разобиженно сказал Сте - пан. «Жить удобнее, - с горечью подумал Михаил. - Пожалуй, мне здесь даже и получше, чем где бы то ни было в другом месте. Жаль, что я только теперь это понял. Сколько лет задаром прошло!» Коростель кричал-кричал, да и замолк, спать улегся. Земля мед - ленно поворачивалась под звездами, ночь неспешно и невидимо текла над деревней. Было так хорошо, что не хотелось тяжелых дум, а тянуло на размышления, будившие хорошие, светлые надежды. «Приедет или не приедет завтра председатель? Зря он с матерью говорить не стал бы. Значит, надо приготовиться к серьезному разго - вору. У него просто так ничего не бывает, не такой человек... Хм, на - чальником мастерских - это заманчиво. Там работа живая, бойкая, не заскучаешь. В конце концов я хоть самого себя уважать научился бы, человеком почувствовал!» В клубе кончилось кино, народ вывалил оттуда, гомоня и перекли - каясь, смеясь и ахая. Мужики тоже поднялись, спохватившись, что за - сиделись. 12. Михаил пришел домой в тот момент, когда у матери с гостями все было переговорено и беседовать им стало уже не о чем, да и спать всем хотелось. Дожидались его. Мать принесла из огорода голову подсолну - ха, и они все трое сидели за столом и молча щелкали семечки. - Ты загулялся что-то, - дружелюбно сказала Поля, словно не за -