Хранительница огня

81 14. В Поречье выяснилось, что напрасно спешили, катер должен прий- ти часа через два, не раньше. Он ушел вверх по реке, теперь надо ждать его обратно. - Ничего, погуляем пока, - сказала Поля. - Видите, тучи разнесло, солнышко сейчас выглянет. Она немного опасалась, что муж в последний момент передумает и не поедет с нею, а это внушало ей некоторое беспокойство. Она то и дело искоса пытливо взглядывала на него, старалась определить, о чем это он все время думает и потому необычно молчалив. - Пойдемте погуляем по колхозной столице, - предложила Вера и засмеялась, словно сказала бог весть что остроумное. - Достопримеча - тельности осмотрим. Поречье - село большое, разбросанное, дома подступали к самому берегу реки, но центр села был в некотором отдалении. Здесь, на хол - ме, стояла белая церковь с покосившимся крестом, школа под четырех - скатной крышей, новый магазин с такими огромными стеклами витрин, словно его по ошибке поставили здесь, а не в городе. Было в Поречье и двухэтажное здание, правда деревянное, - наверху сельсовет, внизу правление колхоза, а к чердаку пристроена светелочка с резными пе - рильцами. - Этот дом до революции построили, - объяснил Михаил, заметив, что женщины залюбовались светелкой. - Богач тут один жил, раскулачи - ли его. Из веселого, недавно обитого тесом и покрашенного домика в низенькую калиточку такой же низкой ограды вышло чередой десятка полтора малышей под водительством нарядной девушки. Они долго вы - страивались попарно, наконец двинулись по улице. - Смотри-ко, как детский сад, - сказала Поля. - А это и есть детский сад, - буркнул Михаил. Обе женщины посмотрели на него недоверчиво. - Слушайте! Надоело мне вам объяснять, терпенья не хватает. До чего же вы тоскливые обе и... дуры. Ей-богу, вы на меня не обижайтесь. Получается все так, словно я вас агитирую в колхоз вступать. - Он гово - рил сбивчиво, и потому еще больше сердился. - Зачем мне это все нуж - но! Я не агент по найму рабсилы. К тому же тут и без вас обойдутся. Не больно-то и нуждаются в таких. Ты, Верка, только и знаешь нижнюю губу оттопыривать, словно балерина в свинарнике. И все-то они ухмыляют - ся, к месту и не к месту шуточки отпускают. Гляжу я на вас, до чего же вы темные обе! Что вы таращитесь на этот садик, словно это чудо какое?! Бабушка! - окликнул он старуху, шедшую с сумкой в магазин. - Бабушка, давно у вас детский комбинат построили? Ясные дни