Рассказы о Тверских святых

161 Взял в руки лопату Нил, копнул раз-другой, да и отставил в сторону. – Нет, не могу больше, – сказал громко. – Пройдусь-ка. По тропинке спустился к воде, откуда до противоположного берега, до деревни Светлица, что стояла на матерой земле 4 , ру- кой подать. Из деревни доносились возбужденные голоса молодых ребят и девок, заплетавших разноцветные ленты в гривы лошадей. – Дак батюшки, – взмахнул руками Нил. – Сегодня в ночное лошадей гнать в первый раз. Праздник у молодых будет. До вече- ра далеко, а они уже суетятся. Николу-вешнего 5 утром поминал я, а из ума вон, что хранителем лошадей его в народе зовут. Стоял Нил, слушал веселый людской гомон, а ног никак от земли не оторвать. Наконец затопал в обход своего острова. Остров Столобное был невелик и весь покрыт лесом. Там, где пониже и посырее, лепились друг к дружке березы, осины, дубы. На северной стороне острова возвышался довольно высокий пригорок, который Нил называл горой. На нем раскинулся вы- сокий сосновый бор. Здесь и поставил Нил свое жилье, хорошо зная, что нет здоровее того места, где растет сосна. Остров окружала густая стена тростника. Светло-серые прошлогодние сухие стебли качались под ветром и тихонько шуршали, касаясь друг друга. Молодые зеленые побеги своими острыми концами уже во многих местах проткнули воду и тя- нулись к солнцу. Между тростником и краем леса была широкая песчаная полоса, по которой лепта и быстро шагал Нил. Первую остановку он сделал там, откуда был виден другой остров – Городомля. Стоял полдень и солнце било прямо в лицо отшельника. Щурясь и прикрывая глаза ладонью, он долго всматривался в даль. За островом Городомля находилась Осташ- ковская слобода и отшельник ждал: не донесется ли до него звон колокола. Помолившись на ее храмы, невидимые ему, он заша- гал дальше и оказался напротив другого острова, имя которого 4 Матерая земля – материк, суша. 5 9 мая по старому стилю православный праздник в честь Николая угодника.