Рассказы о Тверских святых

17 Когда пришли к истоку Днепра, в маленькой деревушке Пе- револоки наняли мужиков с двумя парами лошадей переволочь насад в Вазузу. Наезженная дорога шла по краю леса, редкие со- сны которого не мешали рассмотреть окрест. Ефрем все погля- дывал по сторонам, но подозрительного ничего не видел. Кме- ти его тоже поуспокоились, перестали рыскать по лесу, сбились к насаду. Взгорбился на пути небольшой пригорок. Возчик на ло- шадей прикрикнул, кметей позвал: – Подмогнем лошадушкам! Навались, ребяты! Давай. Давай! Уперлись в насад мужи, толкают его вперед. По правую руку у дороги встали кусты орешника. Все ближе и ближе ползет к ним насад. Когда поровнялись с кустами, оттуда с тихим шелестом вылетели три или четыре стрелы. Без крика и стона повалились на землю Кля и Разгон. В плечо Ефрема ударило копье, но не- сильно, вскользь. Он отпрянул в сторону, с лязгом выхватил меч и повернулся лицом к нападавшим. Высыпало их из орешника с полдюжины, может, больше: кто с дубиной, кто с мечом. Не раз- думывая, шагнул Ефрем вперед, зная, что оставшиеся в живых кмети встанут рядом с ним. Рубился он так яростно, словно защи- щал жизнь юных братьев своих: Георгия и Моисея, словно стояли они за его спиной и надеялись на него. Коротка была эта схватка. Вскоре трое из нападавших лежали недвижимо, а остальные – по- раненные или покалеченные пятились к кустам, чтобы укрыться за ними. Но и Ефремовы люди пострадали не меньше. Лишь Теха стоял на ногах, прикрывая рукой посеченную грудь. Кля и Разгон, как свалились в начале схватки, так и лежали не шевелясь. Присло- нившись к насаду, сидел Костка, зажимая огромную рану на го- лове обеими руками, из которых тоже лила кровь. Обычно ясные, смеющиеся глаза его темнели, заволакиваясь тоской и печалью. Самый младший из кметей, круглощекий, толстенький Ортемка, оглушенный дубиной, ворочался на земле, держась за голову. Молча смотрел Ефрем на горестное поле сечи, и снова в голове те мысли, что не давали покоя последнее время: «Зачем все это? За- чем кровь льем, друг дружку терзаем, словно звери дикие. Много лет прошло, как окрестил князь Владимир Русь 6 , а изменились ли люди? Крещеные ли они – эти разбойники?» Он подошел к одному 6 Крещение Руси начато киевским князем Владимиром Святославичем в 988 году.