Рассказы разных лет

23 с двумя баржами, А на баржах тех дети, вывезенные из осаж­ дённого Ленинграда. Больше месяца они в пути. Около сотни мальчишек и девчонок от двух лет до десяти. По всем расчётам буксир должен был причалить к приста­ ни днём, часов в двенадцать. Уже срочно освободили в городе три детских садика для приёма детей, завезли туда необходимые продукты, подогнали к Волге санитарные машины и всё, что могло двигаться, чтобы побыстрее развести ребятишек, а их всё нет и нет. …Начало декабря. По Волге плывёт «сало». Вот-вот встанет река. Она ждёт тихую безветренную ночь и крепкий морозец, чтобы остановить свой бег до самой весны. Буксир шлёпает усталыми погнутыми о лёд плицами боль­ ших колёс, расположенными по бортам. Дрова на буксире кончились, и в топку кидают всё, что мо­ жет гореть. Нет, не хватает огня. Машина сопит, вздыхает, слов­ но тоже жалуется на голод, как те, которых ей надо довезти до пристани. Наконец она затихла. Страшнее грохота и грома за - стыла в воздухе тишина. Только большие льдины с неясным шёпотом тёрлись о берег да тихо шипели, когда сталкивались в воде. – Да что они там, заснули? Почему машина не работает? – закричал секретарь горкома. Напрягая зрение, он смотрел, как буксир с баржами медленно несло по течению. Вот они порав­ нялись с пристанью. С реки донёсся шум, словно что-то огромное кинули в воду, затем послышался лязг цепи. – Якорь бросили, – сказал начальник пристани. – Стано­ вятся на якорь. Видно, все дрова пожгли. – Как пожгли? Метров четыреста осталось до берега. Спус­ кайте лодку на воду, – скомандовал секретарь. – Надо плыть туда, узнать, что случилось. Все лодки уже вытащены на берег, перевёрнуты вверх дном. Выбрали, какая побольше, ухватили с обеих сторон, поволокли к реке. Четверо мужчин сели за вёсла, секретарь с багром в ру -