Земля прифронтовая

с выходом на Выползово — Бологое успеха не имели. Но опасность наступления была очевидна. В состав СЗФ входили три армии, удерживающие фронт про- тяженностью около 200 км от оз. Ильмень на севере до Осташкова на юге. На демянском участке Ставка Верховного Главнокомандования приказала усилить оборону. Командующий СЗФ генерал-лейтенант П. А. Курочкин со штабом располагались в Валдае. В ходе контрнаступления советских войск зимой 1941 — 1942 годов командование СЗФ решило осу- ществить уже давно задуманный план по окруже- нию войск противника между оз. Ильмень и Сели- гер. Он войдет в историю Великой Отечественной войны как Торопецко-Холмская наступательная опе- рация. 7 января 1942 года 11-я А (правый фланг СЗФ) пе- решла в наступление на Старую Руссу. Однако штурм хорошо укрепленного города не удался, что вынудило отказаться от первоначальной цели и сме- нить направление удара южнее на Поддорье и Раму- шево. В то же самое время силами войск СЗФ и КалФ, южнее оз. Ильмень и к востоку от Старой Руссы начата Демянская наступательная операция и над 2-м корпусом 1-й армии вермахта нависает угроза окружения. Командующей группой армий «Север» генерал-фельдмаршал Вильгельм фон Лееб просит Гитлера дать разрешение на отход с занима- емых позиций на другой берег р. Ловать, но фюрер был непреклонен и не согласовал отступление, а сам командующий подал в отставку. 29 января, замыкая кольцо, части 11-й и 1-й УА одновременно вышли к западным рубежам на ли- 138