Земля прифронтовая

тяженность с севера на юг составляла 40—60 км, а общая площадь составляла более 500 км 2 . Здесь оборонялось шесть немецких пехотных дивизий 2- го армейского корпуса (12-я, 30-я, 32-я, 223-я и 290- я пехотные дивизии, а также моторизованная диви- зия СС «Мертвая голова») под командованием гене- рала Вальтера фон Брокдорф-Алефельда. Длина «Ра- мушевского коридора» равнялась 28 км при ширине от 6 до 12 км. Его удерживали на севере три, а на юге — две дивизии. Четыре немецкие дивизии на флангах прикрывали подступы к Старой Руссе и к Холму. 28 ноября наступление началось с массирован- ной артиллерийской подготовки. За ней последова- ли ковровые бомбардировки. Советская авиация полностью господствовали в воздухе, у немецких войск в районе Демянска не было существенной поддержки люфтваффе, как и не было ни одного значительного танкового соединения. В первые ча- сы боя красноармейцы осуществили несколько про- рывов в северном фронте коридора. Тимошенко ввел в бреши свои резервы. Генерал-лейтенант Гу- став Хёне, командовавший войсками внутри кори- дора, бросил на участки прорыва саперов, связи- стов, артиллеристов, водителей и всех способных держать оружие из рот снабжения и ремонтных ма- стерских. Но это не изменило ситуацию. Решитель- ный прорыв в тыл 16-й армии вермахта мог про- изойти в любой момент. Для удержания Демянского плацдарма генерал-фельдмаршал Георг Карл Фри- дрих Вильгельм фон Кюхлер отозвал три дивизии 18-й армии от берегов Ладоги, с кольца вокруг Ора- 169