Земля прифронтовая

1 марта командующий 16-й армии вермахта объявил о завершении эвакуации 2-го армейского корпуса из «Демянского выступа». Гитлер в своем письме Муссолини сообщает, что после боев в «Де- мянском котле» от 20 000 солдат и офицеров диви- зии СС «Мертвая голова» в строю осталось 170 че- ловек. Вывод дивизий 2-го армейского корпуса позволил немецкому командованию значительно уплотнить оборону, что резко изменило обстановку и ставило под сомнение первоначальный план опе- рации «Полярная звезда». Спорить о персональной вине С. К. Тимошенко в этом неудачном наступле- нии можно долго, но очередной провал маршала только подтвердил его репутацию «неудачника» в должности командующего фронтом. И хотя наши потери в разы превышали потери гитлеровских войск, эти жертвы были не напрасны. В сводках Совинформбюро, проходившие здесь сра- жения по ликвидации «Демянского котла» называ- лись боями местного значения. Но это совсем не так. Своими наступательными действиями СЗФ сковывал значительную немецкую группировку, что лишало противника возможности перебрасывать от- сюда войска на другие участки фронта, а также со- рвало замысел вермахта по организации нового на- ступления на Ленинград. Поэтому, терпя лишения, проливая свою кровь, погибая от голода, холода, вражеских пуль и снарядов, солдаты и офицеры, в непроходимых лесах и болотах Новгородской обл., ковали победу под Ржевом, в Сталинграде, на Кавка- зе, в Крыму, защищали Ленинград. 174