Земля прифронтовая

«Что примечательно, на форме у нас уже даже петлички были пришиты. Не хватало только кубиков (они в те годы у офицеров были вместо погон). А на- чальника школы как раз перед нашим выпуском вызва- ли в Москву. Ждем его неделю, другую, на третью он приезжает и привозит приказ нас всех выпустить сержантами. (Это тогда нарком Тимошенко зачем- то придумал, чтобы окончивших летные и танковые училища выпускали не офицерами, а сержантами). Ко- нечно, восприняли это все очень плохо. У нас ведь и ку- бики были заготовлены, все лейтенантами собира- лись стать, а тут… Некоторые тогда сразу решили уйти из армии, подавали рапорт на демобилизацию. Но сам я остался служить и в начале 1941-го года вы- пустился сержантом. В первые недели службы я совсем немного пробыл в 514-м полку. Но потом его отправили на перевоору- жение, а нас, новичков, оставили и перевели в 58-й Краснознаменный бомбардировочный авиационный полк на самолетах «СБ», что стоял в городе Старая Русса. Надо отдать справедливость командованию полка. Там нас, несостоявшихся лейтенантов, не ста- ли селить в казармы, а разместили в общежитиях по три-четыре, а то и по два человека на комнату. …День начала войны пришелся на воскресенье. Мы были на стрельбище, которое находилось примерно километрах в двух-трех от аэродрома. И вот, в раз- гар занятий смотрим: над аэродромом кружится наш самолет. Удивляемся, что такое? Оказалось, он нас оповещал: сбор. Мы со стрельбища бегом в часть. Ак- курат попали к двенадцати часам, то есть к выступ- лению Молотова. 193