Золотые звезды ржевитян

дило, как правило, прикрытие наземных целей: аэродромов, переправ и железнодорожных узлов. 28 сентября 1943 года старшему лейтенанту Н. Д. Гулаеву за 95 боевых вьmетов, 13 лично и 5 - в группе сбитых самолётов против­ ника, было присвоено звание Героя Советского Союза. В начале 1944 года он стал командиром эскадрильи. В одном из боёв над рекой Прут Гулаев во главе 6 истребителей «Р-39» атаковал 27 бомбардировщиков противника, шедших в сопровождении 8 ис­ требителей. За 4 минуты бьmо уничтожено 11 вражеских машин, из них 5 - лично им! 30 мая над Скулянами Гулаев сбил 4 самолёта за один день. «Ю-87» и «Ме-109» он уничтожил в одной атаке своим фирменным приёмом: после смертоносной очереди по «юнкерсу» резко развернув «кобру» навстречу атакующему его истребителю. Сам бьm серьёзно ранен в правую руку. Сконцентрировав все силы и волю, лётчик сумел привести истребитель на аэродром, зарулил на стоянку и потерял со­ знание. Пришёл в себя только в госпитале, после операции. 1 июля 1944 года гвардии капитан Н. Д. Гулаев удостоился звания дважды Героя Советского Союза за 125 боевых вылетов, 42 воздуш­ ных боя, в которых он . сбил 42 самолета противника лично и 3 - в группе. О второй «Золотой Звезде» Николай Дмитриевич узнал после очередного приземления из боевого вьmета. Радостные однополчане потребовали обмьпия награды: мол, спирт будет наш, а закуска с тебя. Но где же взять достойные деликатесы? Гулаев говорит: «Я хряка при­ везу». Оказывается, он видел с воздуха, где пасутся свиньи. Ас Гулаев подлетел к деревне, посадил самолёт между сараями, нашёл хозяйку, которая обрадовалась деньгам. Хряка погрузили в бомболюк, и само­ лёт чудом оторвался от земли - слишком уж мало места бьmо между сарайчиками. В небе хряк начал вести себя неспокойно, самолет кре­ нило то в одну сторону, то в другую, но штурмовик приземлился на родном аэродроме. Обмывали «Золотую Звезду» всем полком. Однажды в очень непростом бою Гулаеву удалось сбить истре­ битель-разведчик, ежедневно круживший над нашими позициями. Выбросившегося с парашютом немецкого пилота доставили в штаб. Им оказался полковник, на кителе которого было четыре Железных Креста. На допросе тот сказал: «Я бьm во Франции, Италии. Везде 33