Золотые звезды ржевитян

Через час после посадки наша четвёрка в том же составе взле­ тела вновь с задачей не допустить бомбоударов «FW-190» по нашим войскам. Была замечена пара вражеских самолётов. Расстояние было велико, немцы могли уйти, и Иванов применил хитрость. Войдя в зону видимости врага, он начал уходить на восток, делая вид, что не замечает противника. Усыпив бдительность, Сергей резко развернул­ ся и устремился в погоню. Немец не успел ничего предпринять, как получил смертельную очередь из пулемёта, загорелся и камнем по­ шёл вниз. Его напарник уклонился от боя. Буквально через 1 О минут наши лётчики заметили ещё два «Фоккера». Те попытались уйти, но Иванов пошёл на максимальной скорости параллельным курсом, а затем резко повернул на перехват и с расстояния 100 метров начал обстрел. Непрерывный огонь дал результат, несмотря на маневриро­ вание противника: «фоккер» задымился и врезался в землю. Меньше чем через час, к полудню, наши лётчики вновь подняли машины в воздух. Противника не было видно, группа спустилась до 1000 метров, и Сергей заметил пару «Ме-109». Пройдя мимо против­ ника на встречном параллельном курсе, он, имея превышение по вы­ соте, с резким разворотом вышел «мессерам» в хвост. Немцы поздно заметили атаку, уйти не успели, и Иванов с дистанции 30 метров сбил ОДНОГО ИЗ НИХ. После трёхчасового отдыха группа Похлебаева в четвёртый раз вылетела на прикрытие. Видимость совсем ухудшилась, но это был день триумфа Сергея Иванова, и он, сделав несколько кругов, заметил четвёрку «Ме-109>>. Нижняя пара немцев нырнула в облака, и Иванов стал поджидать их. Когда они вновь появились, Сергей пошёл в ло­ бовую атаку. Те немедленно развернулись и попытались уйти на свою территорию, но Иванов на пикировании догнал один «Ме-109» и с дистанции 50 метров сбил его. Пошёл дождь, и боевых вылетов в тот день в полку больше не было. А если бы погода не испортилась?! В этот же день командующий 4-й воздушной армией генерал К. А. Вершинин наградил Похлебаева и Иванова орденами Красного Знамени. Через несколько дней гвардии лейтенант С. С. Иванов назна­ чается заместителем командира эскадрильи. Подвиг нашего земляка прогремел на всю Советскую Армию. В газетах так оценивались сла­ гаемые успеха и боевой почерк лётчика: «Высокое лётное мастерство. 61