Золотые звезды ржевитян

я провёл в воздухе тысячи и тысячи часов . Я был счастлив , сбив свой первый фашистский самолёт. Мой истребитель и я сам, как одна на­ тянутая струна, звенели от ощущения победы. Именно такое и схожее с ним чувство я пережил во время многих других штурмов и схваток в воздухе, но восторг, связанный с тем первым полётом, больше никог­ да не повторился. Не исключено, что это было таинством посвящения в авиацию - особым индивидуальным праздником для каждого из будущих пилотов» . Спустя два месяца Василий летал на планере уже без инструкто­ ра. «Дважды парил над родной Итомлей, ощущая величайшее жела­ ние сесть на деревенской улице. Только боязнь напугать местных кур и петухов , а также неразрешимая проблема взлёта удерживали меня от этой сумасбродной мыслю> . Вскоре он стал курсантом аэроклуба, учёба в котором прошла быстро и незаметно, а успехи были таковы , что Василия определили после окончания на должность общественного инструктора. Весной 1938 года по направлению военкомата и с прекрасной ха­ рактеристикой аэроклуба Кубарёв отправился в Одесскую военную школу пилотов , готовившую лётчиков-истребителей для ВВС. Как выпускник аэроклуба, он отучился по сокращённой программе и уже в декабре того же года сдал выпускные экзамены. Лейтенант Кубарёв получил голубые петлицы с заветными «кубарями» - офицерскими знаками различия. Он был оставлен на должности инструктора и вместе со школой переехал в Конотоп, став командиром учебного звена, а весной 1941 года был переведён на такую же должность в только что сформиро­ ванное Армавирское военно-авиационное училище, где его и заста­ ла война. В училище продолжали обучать курсантов по ускоренной программе , и опытный инструктор Кубарёв никак не мог попасть на фронт. Наконец, в ноябре 1941 года пришёл приказ сформировать из лётчиков-инструкторов 653-й истребительный полк. Он сражался в Крыму, нанося удары по вражеским колоннам и прицельно уничтожая танки. Уступая немецким истребителям в скорости, наши нашли вы­ ход: они стали вести бой не на вертикалях, а на виражах и в сомкнутом строю. В марте 1942 года Кубарёв сбил над станцией Владиславлевка первый в своей фронтовой биографии немецкий истребитель. Когда 73