Золотые звезды ржевитян

ДВА 803.[].УWНЫХ ТАРАНА 5 ноября 1941 года в боевые части германских ВВС поступил циркуляр рейхсмаршала Геринга, который требовал: «... не прибли­ жаться к советским самолётам ближе, чем на 100 метров, во избежа­ ние тарана». Такое решение было принято по указанию Гитлера после длительных переговоров с командирами авиационных частей, считав­ ших выполнение этого приказа унизительным для асов рейха. Но и у фюрера были свои резоны. Только в первый день Великой Отечествен­ ной войны советские лётчики таранили 16 немецких боевых машин, а за всю войну число наших таранов превысило 650. Историки авиации и сами лётчики отнюдь не считают воздуш­ ный таран исключительно актом самопожертвования в безвыходной ситуации, хотя бывало и такое. Две трети наших лётчиков оставались в живых после совершения тарана, а многие продолжали вести бой и совершали посадку на своём самолёте. Известны случаи, когда лёт­ чик совершал два тарана в одном бою. Истребитель Кильговатов на­ нёс врагу четыре таранных удара, чтобы уничтожить его. 35 лётчиков совершили в войну по два тарана. Одним из них был воевавший на Калининском фронте и погибший в небе Верхневолжья гвардии капи­ тан Иван Иванович Мещеряков. Он родился 3 сентября 1908 года в большом селе Нижняя До­ бринка на севере нынешней Волгоградской области. Народ там воль­ ный, с казацким характером. Во время Пугачёвского бунта в Нижней Добринке останавливался усмиритель восставших Александр Васи­ льевич Суворов. А когда в 1905 году местные крестьяне произвели самозахват помещичьей земли, в село приехал разбираться сам Пётр Аркадьевич Столыпин, в ту пору саратовский губернатор. Из одного этого села вышли три Героя Советского Союза: артиллерист Николай Иванцов, сапёр Иван Черняев и лётчик Иван Мещеряков. Иван после семилетки покинул село, избежав ужасов голода­ мора начала 1930-х годов, окончил ремесленное училище в Сталин­ граде, работал на заводе и завершал среднее образование в вечер­ ней школе. В 1930 году его призвали на срочную службу в Красную 89