Тверские герои-лётчики

атаковал 27 бомбардировщиков противника, шедших в сопро­ вождении 8 истребителей. За 4 минуты было уничтожено 11 вражеских машин , из них 5 - лично им! 30 мая над Скулянами Гулаев сбил 4 самолёта за один день. Ju-87 и Ме-109 он уничтожил в одной атаке своим фирменным приёмом: после смертоносной очереди по «юнкерсу» резко раз­ вернув «кобру» навстречу атакующему его истребителю. Сам был серьёзно ранен в правую руку. Сконцентрировав все силы и волю , лётчик сумел привести истребитель на аэродром, за­ рулил на стоянку и потерял сознание . Пришёл в себя только в госпитале , после операции . 1 июля 1944 года гвардии капитан Н. Д. Гулаев удостоился звания дважды Героя Советского Союза за 125 боевых вылетов, 42 воздушных боя, в которых он сбил 42 самолёта противника лично и 3 - в группе . О второй Золотой Звезде Николай Дмитриевич узнал по­ сле очередного приземления из боевого вылета. Радостные однополчане потребовали обмытия награды: мол, спирт будет наш, а закуска с тебя. Но где же взять достойные деликатесы? Гулаев говорит: «Я хряка привезу». Оказывается , он видел с воздуха, где пасутся свиньи. Ас Гулаев подлетел к деревне, посадил самолёт между сараями, нашёл хозяйку, которая об­ радовалась деньгам . Хряка погрузили в бомболюк, и самолёт чудом оторвался от земли: слишком уж мало места было меж­ ду сарайчиками. В небе хряк начал вести себя неспокойно, са­ молёт кренило то в одну сторону, то в друтую, но штурмовик приземлился на родном аэродроме. Обмывали Золотую Звезду всем полком. Однажды в очень непростом бою Гулаеву удалось сбить истребитель-разведчик, ежедневно круживший над нашими позициями. Выбросившегося с парашютом немецкого пилота доставили в штаб. Им оказался полковник, на кителе которого было четыре Железных креста. На допросе тот сказал: «Я бьш во Франции, Италии. Везде мне везло, а тут, на русском фронте, оказался сбитым. Хотелось бы видеть того, кто это сделал .. .» Вы­ звали Гулаева. Немецкий ас ожидал увидеть великана, «русского 117