Тверские герои-лётчики

К осени l 943 года Александр был наrраждён орденом Оте­ чественной войны и двумя орденами Красного Знамени , а в фев­ рале его назначили штурманом эскадрильи 166-ro гвардейского штурмового авиаполка. С l 3 июля по 29 августа 1944 года совет­ ские войска с целью освобождения Западной Украины и захва­ та Юго-Восточной Польши провели Львовско-Сандомирскую нас~упательную операцию, вошедшую в число так называемых «десяти сталинских ударов» . При подготовке операции удалось создать самое крупное объединение войск за всё время Вели­ кой Отечественной. Авиационную поддержку l-му Украинско­ му фронту оказьmала 2-я воздушная армия, насчитывавшая 2806 самолётов. Эскадрилья , где служил Дудкин, за первые две неде­ ли нас~упления произвела l 86 боевых вылетов, потеряв лишь один самолёт и не имея потерь в личном составе. Сам Александр Павлович показывал образцы отваги и ориентировки в воздухе. В дни прорыва обороны немцев на Львовском направлении Дудкин появлялся над позициями врага по 2-3 раза в день, по­ давляя батареи , уничтожая танки и взрывая переправы. И всё это - при сильном зенитном огне противника и непрерывных атаках немецких истребителей : Наше командование стремилось рассечь группировку фашистов «Северная Украина», окружить и уничтожить её в районе Бродов. Окружение удалось, в кольце оказалась среди других и l 4-я гренадерская дивизия СС «Га­ личина». Враг настойчиво пытался прорваться на юго-запад, сконцентрировав в районе Белого Камня танки, артиллерию и живую силу. Именно туда и повёл Дудкин свои экипажи. Утренний туман пеленой закрывал небо, а «илы» нес­ лись над самыми макушками деревьев. Немцы уповали на такую погоду и не ждали удара с бреющего полёта. Низкая облачность исключала атаку с пикирования, и Дудкин открыл огонь по зениткам, ориентируясь на орудийные вспышки. Че­ рез несколько минут пулемётными очередями и прицельным бомбометанием уничтожена немецкая батарея, расстреляна и изрешечена снарядами колонна автомобилей и повозок, унич­ тожены два тягача. 136