Тверские герои-лётчики

наземные войска в районе Ропши к юго-западу от города, а в феврале действовал под Нарвой и над Балтийским морем. Весной старшего лейтенанта Никитина, с учётом его ярких успехов , в том числе потопления в одном бою военного корабля и транспорта противника, включили в особый отряд «топмачто­ викою>. Расскажем поподробнее об этой специфической методи­ ке нанесения бомбового удара. Дело в том , что эффективность применения бомбардировщиков при атаках надводных целей с большой высоты бьша небольшой из-за малых размеров и ма­ невренности кораблей. Пикирующих же бомбардировщиков у нас бьшо просто мало. Вот тогда в наших ВВС и стали при­ менять испытанный уже противоборствующими сторонами на Средиземном море метод топмачтовой бомбардировки. Он за­ ключался в том, что при достаточно высокой скорости самолёта и низкой ( 15-40 метров) высоте его полёта во время сброса бомбы та рикошетировала от водной поверхности . Бомбы сбра­ сывались одиночно или залпом на удалении 250-300 метров от цели . При малой высоте авиабомба падала на воду почти го­ ризонтально , рикошетировала от неё на высоту до 8 метров и попадала в цель . После этого самолёт «перепрыгивал» цель и уходил из зоны действия вражеских ПВО. При топмачтовом бомбометании падение бомбы занимает всего 2-3 секунды, и избежать её, в отличие от торпеды, бьшо практически невоз­ можно. Да и стоила бомба гораздо дешевле торпеды . В Балтийском флоте первый удар с применением топмачто­ ви1<0в Ил-2 был проведён 16 апреля 1944 года по конвою близ острова Азери у побережья Эстонии. Он оказался удачным, и в дальнейшем старший лейтенант Никитин не раз выводил на цель группы самолётов, выполнявших этот сложный и опасный боевой манёвр, требовавший хладнокровия, смелости и точнос­ ти. С ритмом в один месяц наш земляк трижды той весной бьш награждён орденами Красного Знамени . В конце мая 35-й авиаполк перелетел на аэродром Кер­ стово близ устья Нарвы. В эти дни он бьш награждён орденом Красного Знамени. В августе-сентябре 1944 года штурмовики 320