Тверские герои-лётчики

Об одной из самых напряжённых схваток вспоминал сам Василий Антонович : «Это было 26 июля. Наша группа из 7 са­ молётов под командованием капитана И. Избинскоrо вылете­ ла к Дону. Солнце только всходило , но на переправе было уже оживлённо. Вдали , на западе, мы увидели множество немецких бомбардировщm<ов . Они шли к Дону тремя колоннами , по 18 машин каждая , с интервалами в 600- 800 метров . Наш веду­ щий , командовавший всего 7-ю истребителями , принял реше­ ние - атаковать всей группой , плотным строем сверху в лоб . Мы взяли максимальную скорость, чтобы встретить врага даль­ ше от переправы. Первой атакой по первой колонне мы сразу подожгли 4 бомбардировщика. Остальные, сбросив бомбы в степи , поспешно разворачивались и уходили назад, что сильно морально подействовало на идущие сзади другие колонны . Не сбавляя скорости , мы врезались во вторую колонну и сбили ещё 4 самолёта, а третья колонна не досчиталась 3-х машин . За этот вылет я сбил 2-х бомбардировщиков. В этот день наш полк 7 раз поднимался в воздух, и каждый вылет сопровождался воз­ душными боями . Противник потерял при этом 34 самолёта , а мы - лишь 1 подбитый истребитель» . За этот бой Савельев был награждён орденом Красного Знамени. Очень быстро Василий Антонович выдвинулся в число с·илънейших лётчиков полка, что было признано его товарища­ ми. После переучивания на Як-7Б Савельев сражался в августе­ сентябре 1942 года в небе Сталинграда. За боевые заслуги приказом наркома обороны И. В. Ста­ лина от 22 ноября 1942 года 434-й истребительный авиаполк бьш преобразован в 32-й гвардейский. Его перебросили к это­ му времени на Калининский фронт, и гвардейцы включились в боевые действия на бельском и великолукском направлениях , где наши наземные войска повели наступление. 9 декабря над оккупированным немцами городом Белым гвардии старший лейтенант Василий Савельев сбил новый немецкий истреби­ телъ FW-190, а к концу 1942 года на его счету было уже 9 вра­ жеских самолётов. 359