Тверские герои-лётчики

грязно-серой окраске. «Видишь полосатого?» - спрашиваю ведомого, а сам начинаю волноваться. Знаю, что этот камуфли­ рованный истребитель пилотирует Мюллер . «Вижу!>> - отве­ чает мой напарник. «Хорошо ... Используем тот же приём , кото­ рым пользуется противник. Пошли на солнце!» Дали моторам полные обороты , винты на малый шаг и в набор высоты. Район боя обошли южнее, не спуская глаз с Мюллера и его ведомого. Противник не заметил нас. Упоённые лёгкими победами , они, видимо, даже мысли не допускали о том, что выше их может кто-либо находиться , и поэтому глядели только вниз , высмат­ ривая добычу. Когда мы набрали 7000 метров и заняли выгод­ ную позицию, я приказал ведомому: «Иду в атаку! Оставайся на высоте. В случае чего прикроешь» . Дальше всё было разыграно как по нотам. Пикируя по лучу солнца, я быстро сблизился с Мюллером. Правда, он каким-то чутьём угадал грозящую ему опасность и , чтобы выйти из-под удара, бросил машину в переворот. Но я успел поймать в прицел правое крыло «мессера» и вьmустил очередь из 37~мм пушки. От полосатого полетели огнеНRые брызги и куски дюраля. Пока Мюллер соображал , что с ним произошло, его подбитый истре­ битель уже успел войти в спираль и , сделав два витка, оказался на высоте, где шёл воздушный бой. Тут ему порцию снарядов добавил нерастерявшийся Николай Бокий. Меткой очередью он разбил радиатор полосатого. Мотор «мессера» заклинило. Мюллеру пришлось выбирать одно из двух: или вьmрыгнуть с парашютом и сдаться в плен, или планировать до последней возможности, рискуя разбиться при посадке в сопках. Но он, видимо, ещё не терял надежды на спасение и повернул на юг, рассчитьmая подальше уйти в тундру. Уверенный, что Бокий добил Мюллера, я бросился на пе­ рехват его ведомого. Но тот, форсируя мотор, поспешил удрать. Я погнался за другим. Догнал и шлёпнул ... Вдруг меня охватила тревога: а где же сам ас? Наконец увидел его. Всеми силами со­ храняя высоту, он искал место для посадки. Надо было срочно принимать меры. Если Мюллер благополучно приземлится, то 372