Тверские герои-лётчики

Мы потеряли в этом бою, как и немцы, две машины. В плен к нам попал выбросившийся из горящего «фокке-вульфа» на па­ рашюте обер-лейтенант Макс Штоц, одержавший к этому вре­ мени 189(!) побед. У погибшего пилота второй машины обер­ фельдфебеля Хейнри:ха Колера бьшо 49 побед. Вот таких асов били в 1943 году Смирнов и его ведомые! Но командир 28-ro гвардейского авиаполка подполковник Родионов остался недо­ волен потерями с нашей стороны и устроил тщательный разбор тактических ошибок, допущенных, по его мнению, лётчиками. 28 сентября 1943 года капитану Алексею Семёновичу Смир­ нову за l3 личных побед в 39 воздушных боях и 312 боевых вы­ летах было присвоено звание Героя Советского Союза ( «Золотая Звезда» № 1213). За несколько последующих дней он сбил ещё 5 вражеских самолётов . Но самым удачным для Смирнова стало 9 октября , когда он сбил за один день четыре немецкие боевые машины и был награждён за этот подвиг орденом Александра Невского . С конца 1943 года полк воевал на 1-м Прибалтийском фрон­ те. Смирнов стал майором, а в сентябре 1944 года, по заверше­ нии операции «Багратион» по освобождению Белоруссии, его представили к званию дважды Героя Советского Союза за 31 личную и 15 групповых побед, одержанньIХ в 396 боевьIХ выле­ тах. Указ Президиума Верховного совета об этом награждении вышел 23 февраля 1945 года ( «Золотая Звезда» № 4182). По заданию командования Алексей Семёнович кратко изло­ жил свой опыт воздушньrх боёв опыт в книге «Слагаемые побе­ ды», изданной в Ленинграде в 1944 году. В январе 1945 года полк был перемещён сначала на 3-й, а за­ тем на 2-й Белорусский фронт, а майор Смирнов стал замести­ телем командира авиаполка, в котором когда-то начал боевые действия . ещё в финскую войну. Теперь он вёл его на штурм Берлина, и сам в этих боях сбил ещё 3 вражеских самолёта. Много повидавший на фронте Сергей Михалков, пообщав­ шись с майором Смирновым, написал под этим впечатлением стихотворение «Смирновы», начинавшееся так: 402