Тверские герои-лётчики

но отбил атаку и продолжил вести разведку. Через короткое время другая пара «мессеров» зашла для атаки . Ведя наблюде­ ние за нападавшими , Смирнов подавал лётчику команды для выполнения противоистребительных манёвров . В результате один Ме-109 был сбит, а другой ушёл. Командир полка пред­ ставил капитана ко второму ордену Красного Знамени , но ко­ мандующий 6-й воздушной армией генерал Кондратюк, учи­ тывая степень важности доставляемых Смирновым сведений , собственным приказом повысил уровень награды до ордена Отечественной войны I степени , который и был вручён лётчи­ ку 13 января 1943 года. С этого времени наш земляк служил в составе 72-го Петро­ заводского разведывательного авиаполка. Он произвёл 81 бое­ вой вылет на разведку и фотографирование войск и военных объектов противника, сбросил почти два миллиона листовок и сфотографировал площадь временно оккупированной немцами территории, приблизительно равную Крымскому полуострову. Вот один из результатов его разведки. 27 января 1943 года от командующего ВВС фронта капитан Смирнов получил задачу разведать и сфотографировать с высоты 3000 метров для дейст­ вий нашей боевой авиации ж.-д. станцию Тулебля и установить наличие складов. Он выявил четыре ж.-д. состава и большое ко­ личество складов. По его данным бомбардировочной авиацией уничтожен 1 эшелон, взорвано 4 склада. 1 О марта 1943 года при выполнении боевого задания по раз­ ведке аэродромов противника Гривочки, Сольцы и Рельбицы в Новгородской области в неравном воздушном бою капитан Смирнов был сбит, получил тяжёлое ранение, а также сильные ушибы позвоночника. Усилиями врачей и собственным горячим желанием и волей он за три месяца залечил раны и травмы и вернулся в свой полк. С июля по ноябрь 1943 года Смирнов про­ извёл ещё 31 боевой вылет и был награждён вторым орденом Красного Знамени. По его фотопланшетам действенно работа­ ли бомбардировочные и штурмовые полки, ими пользовались артиллеристы, наземное командование и топографические от- 406