Тверские герои-лётчики

20 марта 1942 года старший лейтенант Михаил Васильев был назначен командиром 1-й эскадрильи полка . Он особенно отличился при обороне полуострова Ханко. К апрелю наш зем­ ляк совершил 325 боевых вылетов , в том числе 29 штурмовок, 6 бомбометаний со штурмовками , 56 -вылетов на разведку, участ­ вовал в 28 воздушных боях , сбил лично 2 самолёта противника и 16 - в группе. 14 июня 1942 года гвардии старшему лейтенанту Михаилу Яковлевичу Васильеву было присвоено звание Героя Советско­ го Союза (медаль «Золотая Звезда» № 529). Он стал первым ста­ ричанином, удостоенным этого высокого звания. Как же он шёл к своему триумфу? Вот несколько эпизодов, приведённых в представлении его к званию Героя . 11 марта 1942 года балтийский лётчик Михаил Васильев возглавлял шестёрку истребителей в небе над Мгой. Он заметил на лесной поляне вражеских солдат, которые вот-вот должны были вступить в бой , однако после атак с воздуха бросать в бой было уже некого. Взяв под прицел дорогу Зенино-Шала, груп­ па Васильева уничтожила реактивными снарядами , огнём из пушек и пулемётов 15 автомашин , танк и большую группу ка­ валерии. Южнее деревни Шала Васильев обнаружил ещё одну колонну автомашин и тоже атаковал и разбил её. На следующий день эскадрилья Васильева вновь вылетела на боевое задание. В районе станции Погостье навстречу шли три «юнкерса». Комэск повёл группу в лобовую атаку. Наши лётчики , сближаясь с неприятелем , открыли огонь из пушек и пулемётов. Противник не выдержал натиска и стал поспешно разворачиваться. Командир умелым манёвром вывел группу в хвост противнику, и в следующей атаке все три «юнкерса» были сбиты. Тут же Васильев обнаружил восемь истребителей Ме-109 и вновь направил эскадрилью в лобовую атаку. Несмотря на чис­ ленное преимущество, немцы не смогли навязать выгодный им бой , а командир, умело маневрируя , оттянул «мессеров» в зону нашего зенитного огня , и группа вернулась на базу без потерь. Ещё через сутки потребовалось помочь пехотинцам 54-й армии, которые могли подвергнуться бомбардировке двадцати 86