Очерки по истории Бежецкого края

29 стика должна дать нам материал по вопросу о том, насколько значительными могли быть ее изменения в более раннюю исто­ рическую эпоху. В XVI в., как можно видеть из карты Новгородских пя­ тин, составленной Неволиным на основании анализа данных пис­ цовых книг, эта граница оставалась без существенных перемен. Восточный рубеж Бежецкой пятины проведен Неволиным приб­ лизительно по линии водораздела между бассейном реки Кесть­ мы и р. Мелечи-с одной стороны, и правыми притоками р. Мо­ логи-Кадью и Малиной-с другой, вообще восточная граница на севере по карте Неволина приблизительно отсекает к пяти­ не весь тот изгиб, какой делает р. Молога, направляясь от с. Еськи на запад, поворачивая на границе современных Бежецко­ го и Вышневолоцкого уездов на север приблизительно до впа­ дения в нее р. Кобожи, и двигаясь от Кобожи на восток. Даль­ ше к югу Неволин представляет восточную границу почти как прямую линию от с. Еськи I< верховьям реки Сенницы, являю­ щейся притоком Медведицы, и затем 11роводит ее по этой ре1<е 3 ). Можно с уверенностью полагать, что западная граница Бе­ жецкого края в XVI в. (она же восточная граница- Бежецкой пятины) была естествеппой границей. Она не потеряла сво­ его значения даже в настоящее время, когда леса по этой · гра­ нице в значительной степени вырублены, болота высыхают. Оче­ видно, именно характер этой границы имел в виду и автор од-· ной рукописи, в которой мы читаем, что Бежецкий край был окружен великими лесами и непроходимыми болотами, так что новгородцы ездили в Бежецк не иначе, как от Устюжны по р. Мологе. 4 ). Интересна и оговорка Постникова, что Бежецк возник за естествеппой ~рапицей Новгородской земли, оговор­ ка, которая создает внутреннее противоречие в его дальнейших утверждениях. G) В силу указанных соображений можно предполагать, что и в далеком историческом прошлом восточная граница основно­ го ядра Новгородских владений была приблизительно такой же, как и в XVI-XVIII веках. В данном случае возникает только одно недоразумение, требующее об'яснений. Считая, что собст­ венно Бежецкая область в XVII в. была ограничена указанным выше рубежом и предполагая, что этот рубеж был естествен­ ной границей и в более раннее время, как смотреть на то об- 3 ) Неволин, указ. соч., см . карту и стр. 215, 4 ) Плетнев, 13. А. Указ соч., стр. 423. 5 ) Постников И. Н. Бежецкий Верх, стр. 21.