Очерки по истории Бежецкого края

1. Критика предания об основании Бежичеii. Письменные памятники не сохранили нам воспоминаний о времени основания первых славянских поселений в Бежецком крае; в чаtтности-они ничего не говорят нам об условиях и обста­ новке возникновения Бежичей, т. е . того населенного пункта, именем которого стал называться край в историческую эпоху. Только косвенным путем, путем сопоставления отдельных исто­ рических известий, мы можем приблизительно указать, в каком веке этот населенный пункт несомненно сущесТЕовал; вместе с тем мы можем предполагать. что основание его нужно отнести к более раннему времени; не исключается также возможность, что это поселение существовало до эпохи славянской колони­ зации и было основано предшественниками славянских колони­ стов. Гораздо определеннее в отношении условий и обстановки возникновения Бежичей свидетельство местного предания. Пос­ леднее считает, что Бежичи основали новгородцы, бежавшие из своего родного города вследствие каких-то распрей; оно знает и имена беглецов-основателей. В исторической литературе предание об основании Бежи- , чей появляется в 60-х годах XIX столетия. Распространению предания много способствовало изложение его Н .. А. Поповым в "Исторических заметках о Бежецком Верхе XVII и ХVШ веков" , которые долгое время были единственной работой по истории Бежецкого края и получили довольно широкую популярность 1 ) . Сообщив предание, Попов приводит ряд общих соображе­ ний, подтверждающих, по его мнению-, вероятную достоверность устного свидетельства. О времени основания Бежичей-предание, как его изла­ гает Попов, говорит очень неопределенно. 1 ) Чт. в Об-ве Ист. и Др. Росс. при М. Универ., 1881 г., нн. З ; Ш , стр. 19-20; изд. и отдельной бр ошюрой.