Тверь в записках путешественников XVI-XIX веков

52 Т верская земля в восемнадцатом веке всегда в галоп, чуть только позволяет дорога, хотя седоки и не тре- буют этого. <…> В городе Твери около 2 000 домов, 70 церквей и монастырей и довольно сильная, на горе возведенная, крепость, в которой живет комендант. Город стоит на реке Волге, впадающей в Каспийское море, и так как лежащее на той же реке царство Казанское сплавляет сюда ежегодно по нескольку тысяч ластов хлеба, то Тверь составля- ет настоящее складочное место для хлебной торговли, и отсюда уже санным путем развозится всё потребное количество хлеба для армии и в Петербург. <…> Почва земли почти до самой Москвы песчаная и не особенно плодородная; по дороге ничего, кроме елового лесу, не видно, хотя все-таки страна от Петербурга до Твери кажется плодороднее, чем от Твери до Москвы. Деревень встречается мало, и расположены они не в лесах или кустарниках, а на открытых, ровных полях, и крестьян- ские избы сложены из голых бревен, без извести, окон и железа. Печи в этих избах преогромные и занимают четвертую часть всего жило- го помещения. Когда печь вытопят и закроют, вся семья забирается к вечеру на нее, укладывается там плотно друг к другу и прожарива- ется вдоволь. Если на печи места не хватает, устраиваются из досок, под самым потолком, полати, на которые и забираются остальные члены семьи, так что на полу никто никогда и не спит. Когда я, бывши в Твери, застал таким образом на печи и на полатях целых 20 человек: родителей и детей, зятьев и невесток и остальных челядинцев, то спро- сил их, не тесно ли им так спать, мне отвечали, что им очень удобно в таком теплом месте, что они покоятся там очень хорошо и никакой другой постели не употребляют. Так как почва земли в большой части страны по этой дороге (как упомянуто) мало плодородна, а в некоторых местах жатва не возна- граждает и затраченного на нее труда, то многие крестьяне вовсе не за- ботятся об обработке земли, а собирают и продают только то, что до- ставляет им сама природа. Сена у них вдоволь и чего сами не изведут, возят в другие места и обменивают на потребный зерновой хлеб. Хмель растет там везде сам собою, очень часто в лесах, и не требует за собой никакого ухода или заботы. Этот хмель крестьяне собирают, развозят и продают и таким образом поддерживают свои средства к существо- ванию. Вообще сельское население ведет горестную жизнь тем более, что все крестьяне – рабы и работают на господ своих; но выносят они такое состояние очень терпеливо, потому что не знают иного, лучшего образа жизни, и другого они не видали и у родителей своих и дедов. На всей большой дороге нет у крестьян ни порядочного домохозяй- ства, ни продажных съестных припасов и напитков, и каждый едущий